La parole aux producteurs Français de Tisanes BIO

Interview de Catherine, productrice de plantes pour tisanes bio, en Mayenne

La marque Maître Tisanier s’est associée avec un groupement d’artisans-producteurs bio et Français afin de lancer sa nouvelle gamme de tisanes « GRAND CRU ».
Ce sont des tisanes Françaises, biologiques, artisanales et sans arôme ajouté. Bref, l’Excellence des Tisanes Françaises.

Ici, nous vous présentons Catherine, une artisan-paysanne bio de la Mayenne.

« Je suis fière aujourd’hui de cultiver des plantes qui soignent les hommes, les animaux, les végétaux. C’est une activité qui a beaucoup de sens pour moi ».

Catherine, présentez-vous-en quelques mots :
Je m’appelle Catherine, je suis paysanne dans une ferme biologique de la Mayenne. Dans cette ferme nous sommes 4 associés et une salariée. Nous produisons du lait, du blé meunier et des plantes médicinales et aromatiques, le tout en agriculture biologique. Nous avons construit ensemble un séchoir et une distillerie pour transformer les plantes médicinales.

Pourquoi êtes-vous devenue productrice de plantes aromatiques et médicinales ?
Après avoir exercé divers métiers en amont puis en aval de l’agriculture, j’ai eu envie d’être « dedans » et de me lancer moi aussi dans une production.
La culture des plantes médicinales est une production agricole marginale, avec très peu de références techniques disponibles. Il nous a fallu découvrir par nous-mêmes comment s’y prendre ! J’ai le goût du défi technique et de la recherche, j’ai envie de faire progresser l’agriculture bio.
Je suis fière aujourd’hui de cultiver des plantes qui soignent les hommes, les animaux, les végétaux. C’est une activité qui a beaucoup de sens pour moi.

Quelles plantes produisez-vous et pourquoi ?
Nous avons choisi des plantes adaptées au milieu naturel de la ferme : des sols légers et un climat plutôt humide.
Nous cultivons la camomille romaine, la mélisse, la menthe poivrée, le bleuet, la mauve, l’estragon, la coriandre, le calendula, le pavot de Californie.

Pourquoi la notion de qualité est-elle importante pour vous ?
Produire pour soigner implique une responsabilité vis-à-vis du consommateur. A toutes les étapes de la culture et de la transformation des plantes nous travaillons avec le plus grand soin. La satisfaction du client est notre fierté !

Quelle est la place de la nature, des saisons et de la météo dans votre métier ?
La ferme est située au cœur d’un paysage vallonné, caractérisé par un riche réseau de haies et de talus protégeant les champs, à une altitude moyenne de 200 m. Le climat est de type océanique tempéré : des pluies réparties tout au long de l’année, des températures douces en hiver comme en été. Les sols sont légers et sableux, légèrement acides.
C’est la nature qui dicte notre emploi du temps. L’activité commence au printemps avec la mise en place des cultures. Nous sommes chaque jour sur le terrain, observant le développement de chaque plante et de ses compagnes les « mauvaises herbes », afin d’intervenir aussi tôt que possible. En agriculture bio, pas de droit à l’erreur, sous peine de gros travaux de désherbage. En été viennent les récoltes et la transformation : séchage des plantes et/ou distillation pour les huiles essentielles. L’automne est le temps des expéditions et du dernier nettoyage des champs qui entrent en sommeil. L’hiver nous réfléchissons à l’année suivante, et partons en formation ou en vacances…

Pourquoi produisez-vous en bio ? Que représente l’agriculture biologique pour vous ?
Notre ferme pratique l’agriculture biologique depuis 1997 en s’inspirant du modèle de la permaculture, c’est à dire en réfléchissant aux interactions favorables entre les plantes, les animaux, l’eau, le sol, le territoire et les humains.
Concernant nos méthodes de culture, nous n’utilisons aucun traitement, aucun engrais autre que celui produit sur la ferme par les animaux. Nous ne pratiquons pas le labour, c’est un choix en faveur de la vie du sol, à nos yeux la plus grande source de fertilité.
Personnellement, j’aime travailler dehors, être en contact avec la terre, la nature. Pour moi il est fondamental de prendre soin de la terre et de respecter la vie. La pratique de l’agriculture biologique est une évidence, je ne travaillerais pas autrement.

Pouvez-vous décrire les grandes étapes de travail pour passer de la graine à la tisane ?
La mise en route de la culture commence par le semis des graines ou la plantation de boutures, au printemps. Ensuite viennent beaucoup d’efforts et d’attention pour défendre les petites plantes contre les « mauvaises herbes » promptes à coloniser l’espace ; et beaucoup d’offrandes aux bons génies de la météo, pour de l’eau (mais pas trop) et du soleil. La récolte se fait l’été : les plantes sont  transportées sitôt ramassées au séchoir solaire. Une fois sèches, elles sont triées, coupées, conditionnées, enfin prêtes à partir dans les tisanes.

Votre travail est-il artisanal ?
Nous ne faisons pas tout à la main ! Nous organisons les cultures de façon à permettre la mécanisation de certaines étapes. Mais au travail des machines s’ajoute un suivi manuel et précis des cultures : désherbage, sélection, tri. Beaucoup d’observation : nous avons une connaissance « intime » de chaque culture.
Dans la mesure où produire des plantes médicinales requiert un savoir-faire particulier, et comme nous réalisons nous même toutes les étapes de la production à la commercialisation, je dirais que oui, notre travail est artisanal.

Pourquoi accepter de travailler avec la marque Maître Tisanier ?
Pour la qualité de la gamme proposée, pour l’exigence et le souci de ne proposer que des plantes issues de la culture en agriculture biologique et autant que possible de l’origine France.

Pouvez-vous ajouter un mot pour la fin ?
Félicitations au Maître Tisanier pour porter plus loin nos efforts de producteurs !

Toute l’équipe Maître Tisanier remercie Catherine pour son travail, son implication et surtout pour la qualité des plantes qu’elle produit.